Co to jest druk offsetowy?

Zapewne kojarzysz termin „druk offsetowy”. Ale co to właściwie jest? Czy warto skorzystać z tego rozwiązania? I czy jest ono dla Ciebie?

Stykając się ze światem druku i opakowań, możesz czasem usłyszeć hasło „przechodzimy na offset”. Często pojawia się ono w formie propozycji – „jeśli zamówisz więcej pudełek, przejdziemy na offset”. To dobra wiadomość – oznacza ona, że Twoje zamówienie można zrealizować w innej technice druku, wykorzystując jej zalety.

W tym artykule:

• Czym jest offset?
• Korzenie druku offsetowego
• Offset współcześnie
• Offset - zalety i wady

Czym jest offset?

Offset to – jak podaje definicja z Wikipedii, którą posługuje się wiele osób – „technika druku płaskiego, w której obraz przenoszony jest z płaskiej formy drukowej na podłoże drukowe za pośrednictwem cylindra pośredniego, który jest pokryty obciągiem.”

Tłumacząc na ludzki język, to druk polegający na przenoszeniu farby z aluminiowej matrycy na podłoże (w naszym przypadku – arkusz papieru), poprzez odbicie na cylindrze pokrytym warstwą gumy. To właśnie ułożenie farby na matrycy determinuje w jaki sposób zostanie ona ułożona na cylindrze pośrednim, a w konsekwencji – na arkuszu.

Dokładnie na czterech cylindrach – z których każdy nakłada inny kolor składowy. Te kolory to, rzecz jasna, cyjan, magenta, żółty i czarny (czyli inaczej C, M, Y, K). Niektóre maszyny posiadają także piąty cylinder, który umożliwia uszlachetnianie wydruków lub nanoszenie innych kolorów, spoza przestrzeni CMYK.

Przy druku offsetowym wykorzystuje się przyciąganie oraz odpychanie wody. W punktach, których ma zostać wykonany nadruk matryca pokrywana jest substancją oleofilną (i hydrofobową jednocześnie), która przyciąga tłuste farby, a odpycha wodę. W miejscu, w którym nadruku ma nie być – stosuje się substancje hydrofilne (i jednocześnie oleofobowe).

Początki druku offsetowego

Pierwotnie tymi substancjami były zmieszane sadza, mydło i wosk. Właśnie w taki sposób, jeszcze w XVIII wieku, Alois Senefelder, miał zapisać na kamieniu listę bielizny do prania. Przez zupełny przypadek odkrył, że taka mieszanka przyciąga farbę, ale odpycha wodę. I w ten właśnie sposób miała powstać litografia, z której wywodzi się offset.

Źródło: metropoliabydgoska.pl

W porównaniu z litografią offset dodaje kolejny element maszyny drukarskiej, czyli cylinder z gumą (stąd inna nazwa tej techniki – „druk pośredni). Dodanie kolejnego elementu znacznie zwiększyło wytrzymałość matrycy i umożliwiło druk wysokonakładowy. Pierwsza maszyna offsetowa do druku na metalowych puszkach pojawiła się w roku 1875, a na papierze – w roku 1904.

Offset dzisiaj

Założenia druku offsetowego pozostają niezmienne, jednak zmieniły się narzędzia. Dziś technologia ta nie wymaga już zabawy w małego chemika. Matryce tworzy się automatycznie, przy wykorzystaniu technologii naświetlania CTP (Computer to plate). W ostatnich latach pojawiły się też maszyny drukarskie, które umożliwiają przygotowanie form drukowych bezpośrednio na cylindrze.

Offset to niezwykle zaawansowana technika druku.

Nic zatem dziwnego, że zapewnia o wiele lepszą jakość druku niż inne techniki. Wiąże się to jednak z koniecznością odpowiedniego przygotowania materiałów. Ponieważ poszczególne kolory składowe są drukowane w oddzielonych od siebie etapach, ich odpowiednie łączenie ma jeszcze większe znaczenie niż w przypadku np. druku cyfrowego. Wręcz obowiązkowe jest wykorzystanie grafiki wektorowej, szczególnie w przypadku tekstu lub logotypów.

Konieczność przygotowania matrycy sprawia, że druk offsetowy wiąże się z kosztami początkowymi, których nie ponosimy w przypadku druku cyfrowego. Oznacza to, że przy niskich nakładach będzie on zwyczajnie droższy. Gdy jednak wyjmiemy z równania kwestię przygotowania, koszt wyprodukowania pojedynczego arkusza na maszynie offsetowej będzie znacznie niższy od kosztu wydruku na maszynie cyfrowej.

Przy większych nakładach (w zależności od rozmiaru pudełka zaczynają się już od 150 sztuk), w standardzie Full Color, zyskuje się więc wyższą jakość druku na pudełkach i znacznie niższą cenę jednostkową. Hasło „przechodzimy na offset” to w takiej sytuacji zawsze dobra wiadomość.

Offset - zalety i wady

Jak zatem widzisz, druk offsetowy ma swoje niezaprzeczalne zalety, ale i wady.

Przyjrzyjmy się im:

Zalety offsetu:

• bardzo wysoka jakość wydruku
• niższa cena jednostkowa w przypadku dużych wolumenów

Wady offsetu:

• nie jest zbyt opłacalny w przypadku mniejszych zamówień - wiąże się z potrzebą przygotowania materiałów graficznych w odpowiedni sposób oraz matrycy

Wniosek zatem jest prosty - jeśli potrzebujesz dużych ilości opakowań z nadrukiem - offset jest idealnym rozwiązaniem dla Ciebie. Jeśli zaś Twoje potrzeby biznesowe są nieco mniejsze, postaw na mniej zaawansowaną technikę druku.